国内の自動車大手が今夏、スポーツ車を改良して一斉に発売する。日産自動車は27日、高性能スポーツ車「ＧＴ―Ｒ」の改良モデルを発売する。 
トヨタ自動車は８月、富士重工業と共同開発した「86（ハチロク）」を４年ぶりに部分改良する。若者のクルマ離れが指摘されるなか、走行性能やデザインにこだわったスポーツ車をそろえて運転の楽しさを訴える。 

　日産「ＧＴ―Ｒ」の2017年モデルは車体前面の開口部を広げてエンジンの冷却性能を高め、シフト変更のためのパドルシフトをハンドルに組み付けて操作性を向上。 
外観デザインの見直しも含め、07年の発売から最大の改良になるという。 

　エンジンの組み上げは「匠（たくみ）」と呼ぶ５人の熟練工が担い、製造責任者としてエンジンに名前を刻む。価格は996万840円から。高価格モデルにはチタン合金のマフラーを採用して軽量化を図った。

　トヨタは小型スポーツ車「86」を改良して８月１日に発売する。車体デザインの微修正を重ねて空気抵抗を抑え、サスペンションを強化して走行性能を高めた。 
価格はＧＴグレード（ＡＴ＝自動変速機＝車）で約304万円。従来型の同じグレードからの上げ幅を６万円に抑える。 

　1980年代に若者の人気を集めたトヨタのスポーツ車の名前を引き継ぐ「86」は発売当初、40～50歳代が主な購入客だった。店舗に専用の売り場と販売員を配置し、 
試乗会やレースを通じてスポーツ車の楽しさを訴えたところ、20歳代からの注文が２割近くを占めるようになったという。 

　スポーツ車は70～80年代にブームとなった。ただ、販売台数が限られるうえ、開発コストがかさむため、採算は悪くなりがち。 
バブル経済が崩壊すると、自動車各社は低燃費の小型車や家族客に人気のミニバンの開発を優先するようになり、存在感は薄れていた。 

　スポーツ車に再び力を入れるのは若者にクルマへの関心を持ってもらうため。 
国内市場の低迷が続くなか、「新車の投入でスポーツ車の買い替えが進めば、手ごろな価格の中古車が流通し、若者の需要にもつながる」（トヨタ幹部）。 
実際、中古車大手のＩＤＯＭでは「中古価格が200万円を切ると、20歳代の注文が増える」という。 
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